मुंबई में रोमांचक जीत: भारत ने आखिरी ओवर में इंग्लैंड को हराया, सेमीफाइनल में जगह पक्की

मुंबई: वानखेड़े स्टेडियम की वह पिच जिस पर मेज़बान टीम के कप्तान ने टॉस के समय कहा था कि शाम को ओस एक बड़ा कारक साबित होगी, गुरुवार रात उस पिच ने उनकी बात को सही साबित कर दिया। इंग्लैंड ने पहले बल्लेबाज़ी करते हुए निर्धारित पचास ओवरों में आठ विकेट पर 287 रन बनाए थे। भारत ने वह लक्ष्य 49.4 ओवर में सात विकेट पर हासिल कर लिया। जीत का अंतर तीन विकेट का रहा, लेकिन इस मुकाबले का असली अंतर आखिरी दस ओवरों में टीम के मध्यक्रम की सूझबूझ में नज़र आया। इंग्लैंड की पारी की शुरुआत तेज़ और संयमित दोनों रही। सलामी बल्लेबाज़ मार्कस हैल और ओली ट्रेंट ने पहले दस ओवरों में भारतीय तेज़ गेंदबाज़ों को ज्यादा हवा नहीं दी। हैल ने एक बार नई गेंद पर दो चौके लगाए, पर इसके बाद उन्होंने अपनी टिप्पणी में कहा जाने वाला वह काम किया जो एक वनडे पारी के शुरुआती चरण में सबसे मुश्किल माना जाता है—उन्होंने गेंद को समय दिया, दूसरे छोर पर ट्रेंट को विकेट बचाने की ज़िम्मेदारी सौंपी और खुद संभलकर खेला। पहले दस ओवरों में स्कोर 52/0 था। तीसरे बल्लेबाज़ डेनियल ब्रूक ने आते ही अंदाज़ बदला। उन्होंने स्पिनर के चार गेंदों के भीतर दो चौके लगाए और इंग्लैंड का स्कोर 25वें ओवर तक 128/1 पहुँचा दिया। भारतीय कप्तान ने यहीं पर गेंदबाज़ी में बदलाव किया। उन्होंने मध्य ओवरों में सूखी गेंद डालने की रणनीति अपनाई। इसी रणनीति का नतीजा यह हुआ कि ब्रूक 67 गेंदों पर 71 रन बनाकर चलते बने—उन्हें कवर पर एक कैच के ज़रिए पवेलियन भेजा गया। इसके बाद इंग्लैंड की रफ़्तार रह-रहकर टूटती रही। 31वें से 41वें ओवर के बीच उन्होंने पाँच विकेट गँवाए और केवल 64 रन जोड़ सके। भारतीय स्पिनर कबीर सेठी ने इस दौरान दो बार विकेट झटके—एक बार बल्लेबाज़ को स्टम्प्स पर कैच आउट कराकर और दूसरी बार लांग-ऑन पर एक ऊँचा कैच कराकर। इंग्लैंड के लिए सबसे कारगर पारी लोअर-ऑर्डर बैटर सैम वेस्टन की रही, जिन्होंने 41 गेंदों पर नाबाद 52 रन बनाए और आखिरी पाँच ओवरों में टीम को 250 से ऊपर ले जाने में मदद की। लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत की शुरुआत उतनी उम्मीद से भरी नहीं रही। सलामी बल्लेबाज़ आरव देशमुख पाँचवें ओवर में विकेटकीपर के पीछे कैच दिए, और तीसरे नंबर पर आए रोहन आयर तेरहवें ओवर तक संघर्ष करते रहे, पर उनकी 33 गेंदों की पारी में कोई बड़ा शॉट शामिल नहीं था। सत्रहवें ओवर में ईशान कुरैशी भी आउट हो गए और भारत के तीन विकेट पचास रन के अंदर ही गिर गए थे। यहीं से मध्यक्रम की असली परीक्षा शुरू हुई। विक्रम नांबियार ने एक तरफ खड़े होकर पारी को सँभाला। उन्होंने पचास से ज्यादा गेंदें पहले विकेट गँवाए बिना खेलीं—यह वनडे में धीमे लेकिन ज़रूरी काम था। दूसरे छोर पर आए तेजस भोसले ने 62 गेंदों पर 74 रन की पारी खेली और इस दौरान उन्होंने स्पिनर के तीन ओवरों में सोलह रन बनाकर मध्य ओवरों में दबाव कम किया। दोनों की साझेदारी 112 रन की रही, जो मैच का सबसे बड़ा साझेदारी साबित हुई। 41वें ओवर में भोसले के आउट होने के बाद आखिरी सात ओवरों में भारत को 48 रन चाहिए थे। यह आसान लक्ष्य नहीं था, क्योंकि इंग्लैंड का डेथ ओवर गेंदबाज़ डेनियल ब्रूक नहीं, बल्कि जेसन फ़ोर्ड था, जिनकी धीमी बाउंसर और पीछे की गेंद दोनों ही भारतीय बल्लेबाज़ों के लिए नई थीं। 46वें ओवर में नांबियार ने फ़ोर्ड की गेंद पर एक बड़ा छक्का लगाया और भारत का स्कोर 258 तक पहुँचा। 47वें ओवर में भारत ने दो विकेट गँवाए—पहले नांबियार 88 रन पर आउट हुए और फिर कबीर सेठी ने दो गेंदों पर दो विकेट लेकर इंग्लैंड को मैच में वापस लाया। आखिरी ओवर में भारत को 11 रन चाहिए थे और दो विकेट बचे थे। फ़ोर्ड ने पहली गेंद पर एक डॉट डाली, दूसरी गेंद पर भारतीय बल्लेबाज़ ने कवर के ऊपर से चौका लगाया, तीसरी गेंद पर सिंगल लिया गया और चौथी गेंद पर छक्का लगाकर मैच खत्म कर दिया गया। मैच के बाद भारतीय कप्तान ने कहा कि यह जीत सिर्फ एक खिलाड़ी की नहीं, बल्कि पूरे गेंदबाज़ी आक्रमण की थी। उन्होंने बताया कि तेईसवें और चालीसवें ओवरों के बीच गेंदबाज़ों ने जो सूखापन बनाए रखा, वही इस मैच का निर्णायक हिस्सा रहा। कोच ने संवाददाताओं से कहा कि टीम ने शुरुआती दस ओवरों में लक्ष्य को नहीं बल्कि विकेट बचाने को तरजीह दी और यह तय किया था कि आखिरी दस ओवरों में टीम के पास जो भी संसाधन होंगे, उनका पूरा इस्तेमाल किया जाएगा। आंकड़ों की नज़र से देखें तो इंग्लैंड ने अपने विकेट 18वें, 24वें, 29वें, 33वें, 37वें, 41वें, 44वें और 48वें ओवर में गँवाए। यह बात साफ़ है कि उनकी पारी कभी एक बड़ी साझेदारी नहीं बना सकी। सर्वाधिक रन ब्रूक ने बनाए और सर्वाधिक विकेट भारत की ओर से कबीर सेठी ने झटके। क्षेत्ररक्षण में भारत ने दो महत्वपूर्ण कैच पकड़े, जिनमें से एक आखिरी पाँच ओवरों में डीप कवर पर लिया गया कैच निर्णायक साबित हुआ। इंग्लैंड के कप्तान ने हार के लिए किसी एक खिलाड़ी को ज़िम्मेदार नहीं ठहराया, लेकिन उन्होंने यह माना कि आखिरी दस ओवरों में उनकी टीम ने जो रन बनाए, वे पर्याप्त नहीं थे। उन्होंने स्वीकार किया कि भारतीय स्पिनरों के सामने उनके मध्यक्रम ने ज्यादा सतर्कता दिखाई और इसी वजह से बड़े शॉट लगाने का मौका हाथ से निकल गया। स्टेडियम का माहौल इस मुकाबले में एक अलग ही स्तर पर था। चालीस हज़ार से ज्यादा दर्शक मौजूद थे और जब आखिरी ओवर की तीसरी गेंद पर चौका लगा तो पूरा स्टेडियम एक साथ खड़ा हो गया। उस पल का दबाव इंग्लैंड के क्षेत्ररक्षकों के चेहरों पर साफ़ दिख रहा था। भारतीय बल्लेबाज़ ने बाद में कहा कि उन्होंने उस समय सिर्फ गेंद देखी और अपनी योजना पर अमल किया। इस जीत के साथ भारत ने समूह चरण में अपनी अपराजेय लय बरकरार रखी है और अब उसे सेमीफाइल में दूसरे स्थान पर रही टीम का सामना करना है। कोच ने कहा कि अगले मुकाबले से पहले टीम को अपने क्षेत्ररक्षण और मध्य ओवरों की गेंदबाज़ी पर काम करना होगा, क्योंकि नॉकआउट में छोटी-सी चूक भी भारी पड़ सकती है। संक्षेप में कहें तो यह मुकाबला इस बात का उदाहरण था कि वनडे क्रिकेट में एक बड़ा स्कोर हमेशा जीत नहीं दिलाता—अगर विपक्षी टीम के पास मध्य ओवरों में धैर्य और आखिरी ओवरों में सूझबूझ हो। इंग्लैंड के पास 287 रन थे, ब्रूक की 71 रन की पारी थी और गेंदबाज़ी में भी उनके पास विकल्प थे, फिर भी वे जीत नहीं सके। भारत ने जो किया, वह सिर्फ क्रिकेट का कौशल नहीं था, बल्कि वह योजना थी जो दबाव में भी टूटी नहीं।