मैक्कुलम ने श्रीलंका पर जीत को बताया सीख का फल, ब्रुक की कप्तानी पर छलकी प्रशंसा

लाहौर। इंग्लैंड के व्हाइट-बॉल कोच ब्रेंडन मैक्कुलम ने पाकिस्तान में खेले गए त्रिकोणीय सीरीज़ के समापन पर कहा कि श्रीलंका के खिलाफ मिली मेहनत से भरी जीत उनकी टीम के लिए सिर्फ सांत्वना नहीं, बल्कि एक बहुमूल्य सबक है। उन्होंने माना कि लगातार हारों के बाद टीम का आत्मविश्वास दबाव में था, लेकिन खिलाड़ियों ने हार नहीं मानी और आखिरी मुकाबले में जिस तरह से मुश्किल हालात से वापसी की, वह आगे के लिए उत्साहजनक संकेत है। मैक्कुलम ने खास तौर पर हैरी ब्रुक की कप्तानी की जमकर तारीफ की और उन्हें अपने करियर के सबसे बेहतरीन सामरिक कप्तानों में से एक बताया। इंग्लैंड के लिए यह मुकाबला किसी परीक्षा से कम नहीं था। बेन डकेट ने 167 रन की शानदार पारी खेलकर टीम को 387 रन के विशाल स्कोर तक पहुंचाया। कागज पर यह स्कोर लगभग अजेय लग रहा था, लेकिन श्रीलंका ने एक बार फिर अपनी बल्लेबाजी की गहराई दिखाई। पवन रत्नायके, जो पिछले हफ्ते रावलपिंडी में 430 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए श्रीलंका के नायक बने थे, इस बार भी इंग्लैंड के लिए सिरदर्द साबित हुए। 40 ओवर के बाद श्रीलंका ने पांच विकेट पर 300 रन बना लिए थे और मैच एक बार फिर इंग्लैंड के हाथ से फिसलता दिख रहा था। पिछले कुछ मैचों में इंग्लैंड की सबसे बड़ी समस्या डेथ ओवरों में विकेट निकालने की रही थी। इस बार उन्होंने आखिरी दस ओवरों में वह काम किया जो पहले नहीं हो पाया था। लियाम डॉसन ने बीच के ओवरों में कसी हुई गेंदबाजी की और दस ओवर में 49 रन देकर चार विकेट लिए। उनकी यह गेंदबाजी इंग्लैंड की जीत की नींव बनी। मैक्कुलम ने मैच के बाद कहा कि टीम को फिर से दबाव में डाला गया, लेकिन इस बार खिलाड़ियों ने दबाव में घुटने नहीं टेके। मैक्कुलम ने कहा, “आज का प्रदर्शन बहुत संतोषजनक था। हमें फिर से दबाव में डाला गया। इस त्रिकोणीय सीरीज़ से पहले हमने लंबी बातचीत की थी कि हम अपने कुछ खिलाड़ियों को अनुभव देना चाहते हैं, क्योंकि हमारे पास प्रतिभा तो है, लेकिन एक बहुत अनुभवी वनडे टीम नहीं है। सच कहूं तो जब वे पांच विकेट पर थे, तब हम शायद खेल से पीछे थे, लेकिन ब्रुकी ने गति को धीमा किया, कुछ अच्छे फैसले लिए और हमें जरूरी विकेट दिलाए। उनका विकास इस दौरे से बहुत बड़ा होगा। मैं उनकी कप्तानी की जितनी तारीफ करूं, कम है। सिर्फ रणनीति नहीं, उनका नेतृत्व भी शानदार रहा।” उन्होंने आगे कहा, “मेरे हिसाब से वह मेरे सामने आए सबसे बेहतरीन सामरिक कप्तानों में से एक हैं। उनका दिमाग बहुत तेज है। बाहर से वह अपनी बुद्धिमत्ता का प्रदर्शन बहुत हल्के अंदाज में करते हैं, लेकिन अंदर से वह बहुत जागरूक इंसान और बहुत जागरूक क्रिकेटर हैं। पूरी ड्रेसिंग रूम उनका सम्मान करती है। वह टीम का नेतृत्व करते हैं और टीम उनका अनुसरण करती है। उनकी कप्तानी संवादात्मक है; वह अकेले मैदान पर सब कुछ नहीं करते, बल्कि दूसरों की राय भी लेते हैं। इस तरह की स्थिति में फंसकर उन्होंने बहुत कुछ सीखा होगा, जहां खेल बहुत तेजी से आगे बढ़ रहा था और हर फैसला मैच जिता या हार सकता था।” मैक्कुलम ने स्वीकार किया कि टीम इस बात से निराश है कि वह त्रिकोणीय सीरीज़ के फाइनल तक नहीं पहुंच सकी। सोमवार को श्रीलंका ने पाकिस्तान को हराकर इंग्लैंड की गणितीय संभावना भी समाप्त कर दी थी। कोच ने कहा कि इस दौरे से मिली सीख को टीम अपने साथ ऑस्ट्रेलिया ले जाएगी, जहां उसे वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ वार्म-अप मैच और उसके बाद तीन वनडे खेलने हैं। उनका ध्यान अब अगले साल दक्षिण अफ्रीका में होने वाले 50 ओवर विश्व कप पर है। कोच ने कहा, “हम बैठकर समझेंगे कि क्या सही हुआ और क्या नहीं, और हम कैसे बेहतर हो सकते हैं। हम ऐसी टीम बनना चाहते हैं जो 12 महीने बाद विश्व कप में गंभीर चुनौती पेश कर सके। हम जानते हैं कि हमें बेहतर होना है, और हम होंगे भी। मुझे यकीन है कि हम इन सबकों से सीखेंगे। यह अनुभव हमारे लिए बहुत अच्छा रहा, भले ही फाइनल में न पहुंचना निराशाजनक रहा।” सामूहिक प्रदर्शन में कमियां रहीं, लेकिन व्यक्तिगत स्तर पर इंग्लैंड के पास कई सकारात्मक बातें थीं। हैरी ब्रुक ने श्रीलंका के खिलाफ अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ 202 रन बनाया। बेन डकेट ने आखिरी दो मैचों में लगातार शतक जड़े। टॉम बैंटन ने टॉप ऑर्डर पर तीन अर्धशतक लगाए। लियाम डॉसन ने 21.42 की औसत से सात विकेट लिए, जो इसलिए भी महत्वपूर्ण था क्योंकि उन्हें इंग्लैंड के वरिष्ठ स्पिनर आदिल रशीद के ऊपर चुना गया था। रशीद को आखिरी तीन मैचों में बाहर बैठना पड़ा। मैक्कुलम ने डॉसन की जमकर तारीफ की और कहा कि इस दौरे पर बाएं हाथ की स्पिन लगातार खतरा बनी रही। उन्होंने पाकिस्तान के आराफात मिन्हास का उदाहरण दिया, जो 16.11 की औसत से नौ विकेट लेकर गेंदबाजों की सूची में शीर्ष पर रहे। कोच ने कहा कि तीनों टीमों को देखने पर पता चलता है कि लेगस्पिन ने इस टूर्नामेंट में बड़ी भूमिका नहीं निभाई, इसलिए टीम को परिस्थितियों के अनुसार चयन लचीला रखना होगा। उन्होंने कहा, “अगर आप तीनों टीमों को देखें, तो लेगस्पिन ने ज्यादा भूमिका नहीं निभाई है। हम ऐसी टीम बनना चाहते हैं जो अलग-अलग परिस्थितियों के अनुसार खुद को ढाल सके और चयन में लचीली रहे। डॉसन एक अनुभवी और बेहद प्रतिस्पर्धी खिलाड़ी हैं, उन्होंने यहां अपना हाथ ऊपर उठाया है। इस बार रश के लिए परिस्थितियां शायद उनके खिलाफ रहीं।” इस जीत का मतलब यह नहीं कि इंग्लैंड की सारी समस्याएं खत्म हो गई हैं। टूर्नामेंट में उनकी सबसे बड़ी चिंता डेथ ओवरों में गेंदबाजी और कुछ मौकों पर मध्य ओवरों में नियंत्रण की रही। पहले के मैचों में उन्होंने मजबूत स्थिति से मैच गंवाए। इस बार ब्रुक ने डॉसन पर भरोसा जताया, स्पिनरों से बीच के ओवरों में दबाव बनवाया और आखिरी दस ओवरों में विकेट निकालने के लिए सही क्षेत्रों में गेंदबाजी करवाई। यही अंतर था। ब्रुक की कप्तानी पर मैक्कुलम की प्रशंसा सिर्फ मैच के नतीजे से नहीं आई। उन्होंने देखा कि जब श्रीलंका मजबूत स्थिति में थी, तब ब्रुक ने घबराने के बजाय गेंदबाजों से संवाद किया, फील्ड बदली और विकेटकीपर व गेंदबाजों को स्पष्ट संदेश दिए। एक युवा कप्तान के लिए यह समझना बड़ी बात है कि दबाव में हर गेंद पर प्रतिक्रिया देने के बजाय योजना पर टिके रहना जरूरी है। मैक्कुलम ने इसी गुण को ब्रुक की सबसे बड़ी ताकत बताया। इंग्लैंड की बल्लेबाजी में भी कुछ दिलचस्प संकेत मिले। डकेट का 167 रन का स्कोर टीम को विशाल कुल तक ले गया, जबकि ब्रुक का 202 रन उनके करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन रहा। बैंटन ने शुरुआत में तीन अर्धशतक लगाकर दिखाया कि वह टॉप ऑर्डर में निरंतरता दे सकते हैं। हालांकि, टीम को यह सीख भी मिली कि बड़े स्कोर बनाने के बाद भी गेंदबाजी और क्षेत्ररक्षण में अनुशासन बनाए रखना होता है। पाकिस्तान की परिस्थितियों में 387 रन का स्कोर भी सुरक्षित नहीं साबित हुआ। त्रिकोणीय सीरीज़ में श्रीलंका की बल्लेबाजी ने सबका ध्यान खींचा। रावलपिंडी में 430 रन के लक्ष्य का पीछा करना इस बात का सबूत था कि इस टीम में गहराई है। रत्नायके की पारी ने इंग्लैंड के गेंदबाजों को कई बार परेशान किया। पाकिस्तान की ओर से आराफात मिन्हास बाएं हाथ की स्पिन से प्रभावी रहे, जबकि इंग्लैंड के पास डॉसन के रूप में इसी तरह का हथियार था। इससे यह भी पता चलता है कि उपमहाद्वीप की परिस्थितियों में बाएं हाथ के स्पिनर की भूमिका कितनी अहम हो सकती है। मैक्कुलम ने यह भी स्पष्ट किया कि टीम का लक्ष्य केवल इस सीरीज़ से सीखना नहीं, बल्कि एक ऐसा मॉडल बनाना है जो विश्व कप में काम आए। उनके अनुसार इंग्लैंड के पास प्रतिभा है, लेकिन अनुभव की कमी है। ऐसे में ऐसे मुकाबले जहां दबाव हो, सीखने के लिए सबसे अच्छे अवसर हैं। श्रीलंका के खिलाफ जीत ने दिखाया कि युवा खिलाड़ी दबाव में सीख सकते हैं और नतीजे भी बदल सकते हैं। ऑस्ट्रेलिया दौरा अब इंग्लैंड के लिए अगली परीक्षा होगा। वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ वार्म-अप मैच के बाद तीन वनडे खेले जाएंगे। ये मैच विश्व कप की तैयारी में अहम होंगे, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया की परिस्थितियां पाकिस्तान से अलग होंगी। तेज गेंदबाजी, बाउंस और बड़े मैदानों के साथ टीम को अपनी रणनीति बदलनी होगी। मैक्कुलम के पास अब यह देखने का मौका होगा कि पाकिस्तान में मिली सीख ऑस्ट्रेलिया में कितनी काम आती है। कोच की सबसे बड़ी चुनौती टीम में संतुलन बनाना है। डॉसन और रशीद जैसे स्पिनरों में से किसे किस परिस्थिति में चुनना है, यह एक रणनीतिक फैसला है। ब्रुक की कप्तानी में यह लचीलापन दिखा कि टीम मैच-दर-मैच परिस्थितियों के हिसाब से बदल सकती है। विश्व कप जैसे लंबे टूर्नामेंट में यह गुण बहुत काम आता है, क्योंकि हर मैदान और हर प्रतिद्वंद्वी अलग चुनौती देता है। अंत में, श्रीलंका के खिलाफ जीत इंग्लैंड के लिए सिर्फ एक सांत्वना पुरस्कार नहीं, बल्कि यह याद दिलाने वाली घटना है कि दबाव में संयम और सही फैसले कितने कीमती होते हैं। मैक्कुलम ने ब्रुक की कप्तानी, डॉसन की गेंदबाजी और डकेट-ब्रुक की बल्लेबाजी की तारीफ की। टीम फाइनल में नहीं पहुंची, लेकिन उसने ऐसे सबक जरूर हासिल किए जो अगले साल दक्षिण अफ्रीका में होने वाले विश्व कप में काम आ सकते हैं। इंग्लैंड क्रिकेट के लिए असली परीक्षा अब ऑस्ट्रेलिया दौरे से शुरू होगी।